海豹糞便提供塑料進入哺乳動物食物鏈的首個證據(jù)

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但以前這種現(xiàn)象只有在較小的貽貝和螃蟹等海洋動物中觀察到。而努力觀察野生大型動物的營養(yǎng)轉移過程有點困難。因此，該團隊轉向保護區(qū)內的海豹。生活在康沃爾海豹保護區(qū)的雄性灰海豹被喂養(yǎng)完整的野生大西洋鯖魚。通過分析這些魚的消化道，團隊發(fā)現(xiàn)其中三分之一含有一至四個塑料纖維和碎片，最常見的類型是用于塑料袋和瓶子的聚乙烯?！　⊥ㄟ^分析食用這些野生鯖魚的海豹的糞便，研究小組發(fā)現(xiàn)近一半的樣品還含有一至四個塑料碎片。該研究小組表示，這是海洋哺乳動物營養(yǎng)轉換的第一個證據(jù)。“微塑料可以從魚類傳遞到海洋頂級食肉動物是我們一直認為會存在的情況，但直到現(xiàn)在，缺乏證據(jù)來支持我們的理論，”研究小組的SarahNelms表示。“我們已經(jīng)證明，營養(yǎng)轉移是這些捕食者微型攝食的間接但潛在的主要途徑，通過檢查捕食動物的糞便和魚類的消化道，我們可以消除海豹直接食用塑料的可能性，并確保我們發(fā)現(xiàn)的任何微塑料都來自魚。”　　根據(jù)2016年的一項研究，估計海洋表面的微塑料總重量介于9.3萬噸至23.6萬噸之間，研究人員認為這大約占海洋塑料廢物總量的1%。　　“我們的研究表明微塑料可以如何從獵物轉移到食肉動物，并因此通過食物鏈傳遞，”普利茅斯海洋實驗室微塑料研究項目負責人PennieLindeque博士說。“需要做更多的工作來理解野生動物攝取微塑料的程度以及它們對動物和生態(tài)系統(tǒng)可能產(chǎn)生的影響。”